Stap over van gewone schoenen naar barefoot. Keuzehulp en eerste stappen

Goed lopen is een kunst. Kijk eens om je heen en neem even de tijd om te letten op hoe mensen lopen en neerzetten. Al snel zie je dat de één op de voorvoet landt, de ander op de hak, iemand slijt schoenen aan de binnenkant en een ander juist aan de buitenkant. Je zou kunnen denken: maakt niet uit. Maar het maakt wél uit. En vooral voor je gezondheid. Al deze aspecten kunnen leiden tot klachten, niet alleen aan je voeten, maar in je hele lichaam. Zeker als je bedenkt dat je de hele dag schoenen draagt.

Maar dat zal bij jou niet het geval zijn, want alleen al het feit dat je over barefoot schoenen nadenkt en dit artikel leest, betekent dat je iets wilt veranderen. Een topbeslissing. Laten we je meenemen in de wereld van barefoot, zodat je de juiste schoen kiest: eentje die perfect past bij je voet, je oog én je hart. 

Hoe ziet zo’n barefoot schoen eruit  

Misschien verrast het je, maar op het eerste gezicht zie je vaak niet eens dat het barefoot is. Net als bij gewone schoenen is er ook hier een enorme variatie aan types, en je vindt makkelijk schoenen voor op kantoor, voor de natuur en voor sport: sandalen, sneakers, allrounders voor het hele jaar, wintermodellen met voering of comfortabele pantoffels. 

Elke goede barefoot schoen heeft wel deze kenmerken. Let hier bij het kiezen extra goed op: 

• een vlakke, dunne en flexibele zool (meestal tot 5 millimeter),
• een vorm die je voet goed volgt,
• voldoende ruimte voor je tenen,
• laag gewicht,
• een sluiting die de bouw van je voet respecteert.

Elke voet is uniek 

Het is heel logisch dat je bij het kiezen van schoenen als eerste naar het uiterlijk kijkt. Een schoen die je niet mooi vindt, gaat je ook niet lekker zitten, dat is duidelijk. Net zo belangrijk is het materiaal, of je nu de voorkeur geeft aan leer, synthetische varianten van polyester of natuurlijke/vegan materialen zoals linnen, katoen en technisch hennep. 

Materiaal speelt ook een grote rol bij de zool – of beter gezegd: de buitenzool. De dikte daarvan bepaalt voor een groot deel hoe je loopt, dus kies bewust. Voor een start met barefoot worden vaak wat dikkere zolen aangeraden, dus 4 of 5 millimeter. Zulke zolen vind je bijvoorbeeld bij het Tsjechische merk stadschoenen CRAVE, het Duitse merk GROUNDIES of het sportieve XERO SHOES. Wil je meteen naar een dunnere variant, dan is 3 millimeter een mooie middenweg, bijvoorbeeld bij het Tsjechische merk ANGLES of bij de sneakerachtige modellen van SALTIC.

Minstens zo belangrijk is de vorm. De schoen moet je voet mooi omsluiten, maar wel met genoeg vrijheid om te bewegen. Verschillende barefootschoenen hebben een verschillende inlegzoollengte en breedte, dus maat 39 van het ene merk kan anders vallen dan 39 van een ander merk. Daarom is het cruciaal dat je je echte maat kent – door je voeten zelf op te meten. Hoe je dat doet, lees je in ons artikel Hoe meet je je voet goed op en waarom heb je extra ruimte nodig. 

Sluiting, veters, rits of elastiek bepalen de look én hebben een belangrijke functie. Kies schoenen die zich aanpassen aan jouw voet, en niet andersom. Een vaste sluiting en rits geven meestal minder ruimte om te verstellen, wat in veel gevallen prima is. Maar heb je bijvoorbeeld een hoge wreef, last van opgezette voeten of hallux valgus, kies dan liever voor veters of elastiek.

Ik ga voor barefoot: hoe kies ik?

Passen, passen en nog eens passen. Idealiter ga je naar een gespecialiseerde barefootwinkel, speel je even Assepoester en probeer je zoveel mogelijk verschillende modellen. In elke winkel staan vriendelijke medewerkers voor je klaar die je deskundig kunnen adviseren. De lijst met onze winkels vind je op de website. 

Maar in de online wereld is ‘blind’ bestellen natuurlijk verleidelijk: het past, of het past niet. Online bestellen is helemaal prima, maar let dan extra goed op de juiste maat en de vorm van de schoen, en meet beide voeten zorgvuldig op (ja, echt: allebei). Elk barefootmerk heeft zijn eigen maattabel, dus het loont om de omtrek/contouren van je voeten goed te vergelijken met de cijfers in de tabellen. En vergeet niet om extra ruimte mee te rekenen. 

De volgende stap is het kiezen van een geschikt materiaal dat jij prettig vindt, vooral met je meest voorkomende routes, wandeldoelen en het seizoen in gedachten. En met alles wat bij lopen, aan- en uittrekken komt kijken, denk ook na over de juiste (of juist geen) sluiting. 

En daarna? Het belangrijkste waar iedereen toch mee begint: kleur en uitstraling zodat ze passen bij jouw smaak én je garderobe.

Extra belangrijk en gevoelig is de keuze van barefoot schoenen voor kinderen. Daarom besteden we daar speciale aandacht aan in het artikel Hoe kies je barefoot (naBOSo) schoenen voor kinderen.

Eerste stapjes op (bijna) blote voeten 

Je hoeft nergens heen te haasten. En bij de overstap van schoenen met een ‘gewone’ zool naar barefoot geldt dat dubbel. Kies in het begin voor kortere wandelingen in de natuur: een balsem voor lichaam, geest en bijna blote voeten. Je beste leermeester is het bos: zachte paden, takjes onder je voeten, af en toe een steen. In barefootschoenen voel je heel snel de ondergrond onder je en leer je die ‘lezen’. En zodra je je eerste flinke steen tegenkomt, ben je verrast hoe dat eigenlijk voelt. Zo leer je snel je route te kiezen en daarmee ook beter neer te zetten.

‘Voordat ik barefoot kocht, liep ik twee jaar bijna uitsluitend trektochten op hardloopschoenen zonder drop. Ik vermoed dat vooral daardoor de overstap naar BF voor mij niet echt pijnlijk of vervelend was. Als BF-beginner voel ik na een hele dag in de bergen wel wat trek in mijn achillespezen en zijn mijn kuiten licht overbelast. Ook mijn rugspieren werken net even anders dan ze gewend zijn, maar dat trekt snel bij. Tegelijk heb ik een vergelijking met vrienden die met mij op bergschoenen lopen – ik kom veel makkelijker door lastig terrein en ik ben sneller. Het meest verraste me dat ik het in barefoot niet koud heb, zelfs als ik door sneeuw loop of als het onder nul is – je voeten worden in barefoot heel goed doorbloed.’ Viktorka Hlaváčková van Viktorčina Cesta tam

Loop rustig en voel je lichaam: je houding, je schouders, je core en de spieren die je gebruikt. Barefootschoenen laten je niet gedachteloos doorstappen. Zeker in het begin dwingen ze je om bewuster te lopen. Je wordt je bewust van je bewegingsgewoonten – en dat is de perfecte start om ze te veranderen.

Houd er ook rekening mee dat je na de eerste kilometers pijnlijke voeten kunt krijgen. En dat is helemaal niet slecht. Spieren die door ‘gewone’ schoenen lange tijd minder gebruikt werden, hebben tijd nodig om weer actief te worden. Wees geduldig: je lichaam (en strak afgetekende kuiten) betaalt het je later terug. 

Tot slot: ga voor barefoot, probeer het. Je wordt net zo enthousiast als wij.

Wat kan je over dit onderwerp nog meer interessant vinden?

• Hoe loop je goed op barefootschoenen: lopen als op wolken
• Hoe meet je je voet goed op en waarom heb je extra ruimte nodig
• Keuzehulp voor barefoot schoenen voor kinderen: van slofjes tot allrounders
• 260 kilometer, 10 dagen en één paar barefoots. Buen Camino!