Review XERO SHOES XCURSION FUSION: schoenen voor weer en wind

Ik breng een groot deel van mijn vrije tijd door in de natuur. Ik heb Tsjechië al flink belopen, en net zo goed bijvoorbeeld Slowakije of Estland. Af en toe brengen mijn reizen me ook naar Noorwegen, Zweden, Turkije, Iran of Irak. In het voorjaar van 2022 kreeg ik de minimalistische wandelschoenen XERO SHOES XCURSION FUSION in handen.

In de zomer gingen ze met me mee naar het land boven de poolcirkel, de Estse moerassen, Poolse stranden en Tsjechische bergen en weides. We hebben samen heel wat kilometers gemaakt, gelift en ook heel wat uren stilgestaan. Het was een intensieve zomer.

Belangrijkste pluspunten:

• ze zijn comfortabel en zitten goed om de voet
• ze volgen de ondergrond goed en beschermen de voet
• ze drogen snel
• ze slijten maar langzaam
• ze zijn licht en in de rugzak compact
• ze veroorzaken geen blaren, zelfs niet bij het eerste gebruik
• door de goede ventilatie zweten je voeten niet te veel
• ze piepen niet op het vliegveld bij de metaaldetector

Belangrijkste minpunt:

• helaas zijn ze niet zo waterdicht als ik had verwacht, maar ze hebben wel een langere tocht door drassig terrein doorstaan

Basiskenmerken en technische beoordeling

De wandelschoenen XERO SHOES XCURSION FUSION zijn halfhoge barefoot “bergschoenen” die je ook mee kunt nemen naar zwaardere omstandigheden in Tsjechië (lente, zomer en herfst) én boven de poolcirkel (zomer). Het is minimalistische, robuuste footwear die gemaakt is voor uitdagend terrein.

Met de hoogwaardige 5,5mm FeelTrue®-zool, doordachte versteviging met dubbele chevron, 3,5mm noppen en een geïntegreerde TrailFoam™-laag zorgt hij voor comfort, grip en goede ondersteuning.

De binnenvoering van de schoen heeft verzonken naden en je voet voelt binnenin heerlijk comfortabel. De stevige neus beschermt je tenen, en het kwalitatieve bovenwerk beschermt de schoen tegen slijtage en tegen het te makkelijk doorlaten van water. De zool is grof en profielrijk genoeg, glijdt niet snel weg en geeft je voet precies de juiste ondersteuning. Al met al zijn de materialen stijlvol ontworpen en samengesteld, waardoor de schoenen er goed uitzien in de natuur én bij informele gelegenheden.

Een groot pluspunt voor mij is het gewicht. Tot nu toe nam ik op reis altijd zwaardere bergschoenen mee, die bovendien veel ruimte innamen in mijn rugzak – en vooral: ze waren echt zwaar. Dat verandert nu. De wandelschoenen XERO SHOES XCURSION FUSION kun je opvouwen tot een klein pakketje, en juist daarom worden ze nu een vast onderdeel van mijn reizen.

Testen in het terrein

Tsjechië – naar bergtoppen

Voor deze test van de trekkingschoenen beklom ik twee Tsjechische toppen. De ene was Kleť (1084 m) en de andere Poledník (1315 m).

De route naar Kleť was vooral bijzonder omdat ik XERO SHOES XCURSION FUSION voor het allereerst aantrok. Ik was er een beetje bang voor, maar dat was nergens voor nodig. Die dag stond er maar 15 kilometer op het programma, van Holubov naar Český Krumlov, en de schoenen bewezen zich. De temperatuur liep op tot 35 graden; gelukkig liep het grootste deel van onze route in de schaduw van bomen. Uiteindelijk werd het een fijne wandeling die, ondanks de hitte en het zweten, niet eindigde met blaren en ook niet met schuurplekken.

De volgende heuvel, Poledník, was al wat uitdagender. Ik droeg de schoenen het hele weekend; ik moest fotograferen in Šumava en omgeving, en een van mijn doelen was ook het kasteel Kašperk. Het grootste deel van het pad naar de top loopt over een weg, wat niet echt prettig is voor je voeten – zeker als het asfalt is.

Hoewel de zon fel scheen en de temperatuur tot astronomische hoogtes steeg, dit keer helaas zonder schaduw, liep ik comfortabel en voelden mijn voeten zich goed. Na het hele weekend met XERO SHOES XCURSION FUSION aan had ik geen enkel klein schuurplekje, en dat vind ik een goed resultaat.

Estland – paden door moerassen

De reis door Estland zat dit jaar vol verrassingen. Om te beginnen – al in het eerste uur na aankomst – zag mijn vriendin een beer, terwijl ik beweerde dat het hier praktisch onmogelijk is om ze te zien. Meteen daarna reden we een paar seconden Rusland in, hoe onwaarschijnlijk dat ook klinkt. Maar het meest verrassende was dit jaar het weer: in twee weken tijd vielen er in dit prachtige land zo’n 20 druppels water, en dat is me in de 15 jaar dat ik daar in het noorden kom nog nooit overkomen.

Juist daarom droeg ik de wandelschoenen XERO SHOES XCURSION FUSION eigenlijk maar één keer: voor de tocht door het Riisa-moeras in Nationaal Park Lahemaa. De rest van de tijd liep ik op XERO SHOES Z-TRAIL. Het is geen zware trail, dus het liep prima. Het was benauwd en er hing vocht in de lucht; in combinatie met het moeras om ons heen hing er een zware, vochtige lucht. Toch liep ik lekker, ik had geen klamme voeten en dus ook geen schuurplekken. Het was een prachtige trip.

Noorwegen – trekking boven de poolcirkel

De echt zware test kwam in Noorwegen, of beter gezegd op het eiland Senja, zo’n 500 kilometer ten noorden van de poolcirkel. Juli was dit jaar de natste maand die de locals zich in jaren konden herinneren. We liftten en liepen het eiland rond, en daarna stond ik urenlang aan de kust om een vis voor het avondeten te vangen – meestal zonder succes.

Nadat we een licentie hadden gehaald (nodig om zeekajaks te kunnen huren voor onze toekomstige plannen), vertrok ik met mijn vriend Pavel voor een trektocht het binnenland van het eiland in. Het eerste wat ons op de trail verraste, was de vrijwel afwezige bewegwijzering en het pad dat tussen moerassen en stenen gewoon verdween. De route ging over beekjes en drassige weides. Als er geen water door de zijkanten naar binnen kwam, kwam het er simpelweg bovenlangs in. Er was overal zó veel water dat het eigenlijk niet uitmaakte waar je liep. Nat in je schoenen werd je toch wel.

Na een dag lang lopen wachtte er gelukkig een hut, waar we comfortabel konden slapen en kleding, schoenen en uitrusting konden drogen. Ik was best aangenaam verrast door hoe snel XERO SHOES XCURSION FUSION droogden. Diezelfde avond waren ze alweer mooi droog. Al had je daar weinig aan: de volgende ochtend gingen we namelijk weer verder door een moeras, daarna een beek en tot slot ook nog een gezwollen meer – de kans op droge schoenen was dus praktisch nul.

Toch liep het goed, ook al stroomde, viel of stond het water overal. De schoenen wisten warmte vast te houden, zelfs als je even stil bleef staan. Zo bleef de tocht prettig, ondanks het constante gesop.

Eindoordeel

De minimalistische wandelschoenen XERO SHOES XCURSION FUSION zijn voor mij een heel goede optie als trekkingschoenen voor reizen waarbij niet alleen de “outdoor”-eigenschappen belangrijk zijn, maar ook compactheid en gewicht. Vorige zomer was een test, dus ik hoop dat ze volgend jaar met me mee gaan naar Groenland en Afrika. We zullen zien – ik heb er nu al zin in.

Tot slot wil ik nog zeggen dat ik me er goed in voel: in het bos van Šumava, op routes boven de poolcirkel in Noorwegen én tijdens het rijden met mijn camper in Estland.

De minimalistische wandelschoenen XERO SHOES XCURSION FUSION werden getest door Jiří Kalát. Een reizende schrijver die lezingen geeft voor mensen die graag luisteren. Hij houdt van het Midden-Oosten en Noord-Afrika, maar zwerft net zo lief overal rond waar je avontuur kunt beleven of iets nieuws kunt ontdekken. Hij is auteur van de boeken Všichni tady lžou en Černobyl na kolečkách, werkt samen met meerdere tijdschriften en reisportals en geeft lezingen op festivals en op allerlei plekken door heel Tsjechië. Hij probeert ook te helpen en steunt daarom projecten zoals 1000 statečných, Nadace Leontinka of Domov sv. Josefa in Žireč.

Waar brengen jouw volgende stappen je?

• Met de juiste verzorging gaan je barefootschoenen jarenlang mee. Je hoeft alleen te weten hoe
• Tips voor het kiezen van barefoot wandelschoenen: zodat ze goed en lang meegaan
• NABOSO: sensomotorische parels uit Amerika
• PODCAST: Mgr. Kristýna Šonská en Mgr. Olga Sidorenková: scoliose