Review GROUNDIES UNIVERSE: stadsstijl en comfort zonder compromissen

De lente staat in volle bloei: eindelijk komt de tijd dat ik me na maanden koude dagen weer kan ontdoen van winterjassen en zware, gevoerde schoenen. Alles loopt meteen een stuk lichter. Als eerste paar voor dit voorjaar koos ik daarom voor de klassieke witte sneakers GROUNDIES UNIVERSE White.

Belangrijkste pluspunten:

• Ze zijn echt heel comfortabel
• Zelfs na een hele dag lopen op glad asfalt doen je voeten geen pijn
• Ze veroorzaken geen blaren of drukplekken
• Na het aanbrengen van impregneerspray kun je er ook in lichte regen mee op pad
• Eenvoudig en tijdloos design
• Ze zien er niet uit als typische barefoot schoenen, waarbij vaak een heel brede zool opvalt. Daardoor zijn ze ook geschikt voor mensen die barefoot schoenen eerder om die reden links lieten liggen

Belangrijkste minpunten:

• De witte kleur en de lagere schoenhoogte zijn gevoeliger voor vuil
• Te lange veters

Basiskenmerken en beoordeling

Het model Universe is een mooi voorbeeld van hoe eenvoud en stijl samen kunnen gaan. Deze barefoot sneakers zijn niet alleen mooi om te zien, maar vooral ongelooflijk comfortabel – vooral dankzij de flexibele zool en de vorm die de voet respecteert. En het bovenwerk van kwalitatief leer? Dat ziet er niet alleen top uit, maar kan ook tegen een stootje.

Aan- en uittrekken gaat heel makkelijk. Als je de veters liever niet te ver losmaakt, helpt een schoenlepel bij het aantrekken, maar ook zonder lukt het snel – zelfs tijdens de ochtendspits. De veters zijn naar mijn smaak misschien wat te lang en ik overweeg ze te vervangen door een kortere variant, zodat ik ze niet dubbel hoef te strikken. Met deze lengte stap ik er soms per ongeluk op, waardoor ik ze ook vaker moet wassen. Maar daarmee houdt mijn lijstje met minpunten op. Op alle andere vlakken kan ik ze alleen maar aanraden.

Je kunt de schoenen in meerdere kleuren krijgen (wit, zwart, beige); ik ging voor de witte klassieker. Ik zou moeilijk een veelzijdigere voorjaarschoen kunnen bedenken die je zowel bij een jeans als bij een rok of zelfs bij een nette jurk kunt dragen dan witte sneakers. Dit type schoen kan tegenwoordig bijna overal: je loopt er net zo makkelijk mee een theater in als naar een zakelijke afspraak. De meeste kilometers maakten we samen echter op reis, tijdens het ontdekken van de schoonheid van Europese steden. De eerste was Boedapest. 

Testen in de praktijk

Door de stad rennen

Ik haalde de schoenen op, één dag voordat ik vertrok naar de stad aan de Donau. Ik hoopte dat ze het de hele dag lopen op asfalt makkelijker zouden maken – iets wat me toen flink werd verpest door hevige hielpijn. Die pijn was ontstaan door verkeerd gekozen winterschoenen. Zware schoenen waarin ik in februari tientallen kilometers door Venetië liep, bezorgden me nog maandenlang gedoe en waren voor mij de aanleiding om eindelijk ook mijn wintercollectie te vernieuwen en die voorgoed om te zetten naar barefoot. 

Maar terug naar het beginnende voorjaar en mijn driedaagse rondrennen door Boedapest. Dat was dankzij GROUNDIES UNIVERSE White echt een feestje. Ik ben iemand die op reis makkelijk 30 km per dag door een stad loopt, dus ik heb echt betrouwbare schoenen nodig die geen blaren of drukplekken veroorzaken en geen vervelend gevoel geven aan je voeten na een hele dag lopen. En precies die zorg kreeg ik met deze Groundies sneakers. Zelfs mijn hielpijn werd niet erger; die zakte juist naar een draaglijk niveau en soms merkte ik er helemaal niets van. Hoewel ik de schoenen op dag één voor het eerst droeg en ze meteen urenlang belastte, voelde ik geen enkel ongemak – integendeel. Het voelde alsof ik ze al jaren droeg. En het maakte niet uit of ik over glad asfalt liep, klinkers, kinderkopjes of losse ondergrond. Of ik nu door het gras struinde of trappen op en af ging: elke beweging in de stad voelde probleemloos en natuurlijk. 

Op de tweede dag van ons verblijf voorspelden ze een flinke afkoeling en regen. Gelukkig had ik de schoenen thuis nog op tijd geïmpregneerd; ze hielden de regen tegen zonder ook maar een spoor van doorlekken. Het enige wat minder comfortabel was, was die plotselinge kou. GROUNDIES UNIVERSE White zijn natuurlijk voorjaarschoenen, dus zodra de temperatuur onder de 10 graden zakte, waren ze niet meer de meest geschikte keuze. Maar zo gaat het nu eenmaal op reis – en zeker in de lente. De ene dag zit je in de zon die al bijna op volle kracht schijnt en voelt het als zomer, en de volgende dag koelt het ineens af alsof de herfst weer even terugkomt. Omdat ik geen reserveschoenen bij me had, liep ik ook die koude, natte dag op de sneakers. Zoals gezegd: ze werden niet nat, wat een groot pluspunt was, maar warm had ik het bepaald niet. 😊 Eigen schuld.

De hele dag dragen

Ik ben niet iemand die schoenen aantrekt, in de auto stapt, naar kantoor rijdt en daar hooguit een paar keer over het tapijt naar het bureau en terug loopt. Ik ben een groot deel van de dag in beweging en de omgeving waarin ik me begeef verandert soms meerdere keren per dag. Ik draag de schoenen naar kantoor, naar fotografie-les in het veld en naar opdrachten op locaties die telkens heel anders zijn. Ik ga ermee op pad, loop ermee door Praag… Elke dag draag ik ze minstens 12 uur achter elkaar. En in al die tijd heb ik geen enkel teken van ongemak ervaren. Het enige minpunt van witte sneakers is natuurlijk dat ze sneller vies worden dan andere kleuren, waarbij kleine vlekjes of stof minder opvallen. Maar dat geldt voor witte schoenen in het algemeen; het is dus niets specifieks van dit model. 

Eindoordeel

De schoen is comfortabel, tijdloos, past bij elke outfit en dankzij impregneren kun je er ook mee de regen in. Op dit moment is het waarschijnlijk het meest veelzijdige paar in mijn schoenenkast. Elke ochtend denk ik even: zal ik niet een ander model pakken, om af te wisselen en de levensduur wat te verlengen… Maar het loopt telkens hetzelfde af: ik verlaat het huis in deze witte sneakers. En totdat de zon beslist dat het tijd is voor sandalen, blijven ze waarschijnlijk mijn meest gekozen voorjaarsoptie. 

GROUNDIES UNIVERSE White zijn al het tweede paar van dit merk dat ik thuis heb, en net als de eerste keer ben ik ook nu maximaal tevreden. Daarom geloof ik dat het ook een derde keer raak zal zijn – ik heb mezelf nu al uitgerust met nog een model voor de zomer en mijn Groundies-familie weer wat uitgebreid. 😊

Jana Kupčáková, afkomstig uit České Budějovice, is afgestudeerd aan de School voor Creatieve Fotografie in Praag en is daar sinds 2013 ook docent. Ze houdt zich actiever bezig met fotografie sinds 2008. In die tijd heeft ze meerdere groeps- en solotentoonstellingen gehad in eigen land en in het buitenland, en haar foto’s zijn gepubliceerd in verschillende fotografiepublicaties. In 2012 won ze de prijs Fotograaf van het Jaar van het tijdschrift FotoVideo, haar foto’s verschenen in de prestigieuze Nikon-kalender en ze is actief lid van de wereldwijde fotografiegemeenschap WOMEN STREET PHOTOGRAPHERS.

Fotografie kwam op haar pad dankzij haar tweede passie: reizen. En juist die twee grootste hobby’s probeert ze actief met elkaar te verbinden. Hoewel haar omgeving haar eerder ziet als een allround fotograaf, richt ze zich in haar werk vooral op humanistische fotografie en de daarbij horende scènes uit het dagelijks leven.

Waar brengen jouw stappen je hierna:

• Comfortabel én stijlvol – barefoot sneakers maken elke outfit af
• Met de juiste verzorging gaan je barefoot schoenen jarenlang mee. Je hoeft alleen te weten hoe
• Hoe meet je je voet goed op en waarom hebben barefoot schoenen extra ruimte nodig